夏寧

由中信出版集團出版、美國經(jīng)濟學家蒂莫西·泰勒所著的《出乎意料的經(jīng)濟學》中文版，是一本從經(jīng)濟學視角“走進”人們?nèi)粘Ｉ睢⒐ぷ骱蛯W習的書。經(jīng)濟學是一門主流學科，但是它實際上超越了經(jīng)濟本身。對于經(jīng)濟，慣常的認知可能是宏觀數(shù)據(jù)、產(chǎn)業(yè)發(fā)展、金融市場、證券市場、汽油價格、企業(yè)并購、風險投資、就業(yè)市場，等等。經(jīng)濟學課堂上，很多老師都會將經(jīng)濟學濃縮為一個本質(zhì)：研究人類如何在稀缺的環(huán)境下做出決策。正所謂，從最基本的角度來說，沒人能夠擁有一天超過24小時的時間，因此，人們必須選擇如何分配時間、經(jīng)歷和金錢等資源。

該書主要是運用了經(jīng)濟學研究的視野來分析一些社會問題和生活中的現(xiàn)象，比如生育、交通擁堵、慈善事業(yè)、打擊犯罪、婚姻、體育經(jīng)濟學、幸福經(jīng)濟學等。以交通擁堵為例，就涉及到成本、定價和你我每個人。大城市里的交通擁堵為何如此難以解決？為什么有的城市發(fā)展公共交通或是建設(shè)更多的道路來緩解交通擁堵如此困難？擁堵只是浪費了我們一點時間嗎，還有其他成本嗎？這些成本如何估算？本書提出，如果你只是計算了擁堵的貨幣成本，那么很可能低估了擁堵的成本，并沒有考慮其中高昂的心理成本，以及對環(huán)境的污染成本。

那么，大力修路是否能緩解城市的擁堵呢？未必。當你堵在路上的時候，你只是看到了當時堵在路上的人，可能還有一部分人實在不堪此時的擁堵而選擇了在其他時間出行（可能犧牲了一點睡眠時間而提早出門半小時）、或者選擇了其他道路出行（不是那么好走的后巷、繞道）。一旦修多了道路，那么這部分人群很可能就會又重新回到目前堵著的這條最佳出行的道路上，因為大家或許都會認為：路寬了、道路多了，那應該會緩解之前的擁堵。那么，此時，實際上的擁堵程度可能跟此前堵著的時候是不相上下的。

當然，不是說多修道路對緩解擁堵完全無效。初期來說，修建充足的道路有助于緩解擁堵，因為這畢竟是從供給端入手解決人們的道路使用需求問題。本書也提到一個有意思的測算：在緩解道路擁堵上，每有效投資1美元，應該能帶來5美元或更多的社會福利，包括減少人們的交通時間、汽油消耗和車輛磨損等。當然，前提是有效投資。我們都知道，經(jīng)濟學里有一個邊際效用遞減的概念——道路的修建不可能無止境擴張，當有效投資到達一定度時，就需要有更多的政策來配套輔助以緩解交通擁堵。

所以，從更寬泛的視野來看，緩解城市擁堵，還應與其他政策配套進行。比如，大力發(fā)展公共交通、改變?nèi)藗兊某鲂杏^念，宣導多使用公共交通、綠色出行等等。還有一個方法，那就是征收擁堵費。1996年的諾貝爾經(jīng)濟學獎得主威廉·維克里（William Vickrey）就曾在20世紀50年代末和60年代初撰寫過關(guān)于交通擁堵收費的論文。倫敦也是一個最典型的例子，倫敦的公交和地鐵等公共交通其實已經(jīng)相當發(fā)達，但有時依然擁堵，并且勢頭不減。后來，在2003年，倫敦市決定征收擁堵費。簡單來說，倫敦市將城市劃分為內(nèi)環(huán)和外環(huán)線，工作日在中心區(qū)域行駛需要收費。一開始是每天5英鎊，后來漲到8英鎊，當然救護車、應急車、公交車等行駛可以豁免。在外圍區(qū)域行駛則不需要收費，并且沒按規(guī)定繳費的車輛會被攝像頭抓拍到。

從經(jīng)濟角度而言，這種方法顯然是通過稀缺性原理來輔助解決擁堵問題，以影響人們的出行決定：是寧愿繳費開車，還是搭乘公共交通工具或是選擇其他道路？隨著這項措施的推行，擁堵問題相比以前有所緩解，而且擁堵費帶來的城市收入，城市又將它投入到公共交通的建設(shè)運維之中去，這樣的一個正向循環(huán)也帶動了公共交通體系的完善與發(fā)展。所以，綜合來看，征收擁堵費的實際效益其實是超過了單純那筆收入的效益的，它對社會帶來了正向的效益，也在進一步潛移默化地改變和塑造著人們出行的觀念。這種善治思路值得大城市們借鑒。

本書的每個章節(jié)都是一個專題性質(zhì)的話題，閱讀此書如同聆聽作者的專題講座。每個章節(jié)的篇幅不長，暗合了偏好碎片化閱讀的讀者的閱讀習慣。并且每章后面還有一些重要術(shù)語，比如“理性成癮”（rational addition），這是一種具有爭議的理論，認為成癮者選擇成癮是因為在他們看來，成癮的長期收益超過長期成本。作者還在每章節(jié)都提出了一些有意思的論點和需要讀者思考的問題。比如，你可能認為肥胖主要是個人管理身材的問題，但其實不然，肥胖問題與一個國家的醫(yī)療健康政策息息相關(guān)，它會給醫(yī)療相關(guān)的公共政策帶來一些挑戰(zhàn)。

當然，本書探討的問題也主要是聚焦發(fā)達經(jīng)濟體的經(jīng)濟和社會發(fā)展，對新興經(jīng)濟體的涉獵比較有限。不過，作為了解經(jīng)濟學與公共政策分析的一些基本情況的書籍而言，具有可讀性，也很有趣味性。